微软本周宣布已签署一项明确的协议，以收购Metaswitch Networks，后者是云原生的虚拟网络功能提供商，可与固定和移动运营商合作。在此之前，微软于三月下旬宣布了对虚拟化的演进型分组核心厂商Affirmed Networks的收购。

此处的目标似乎是利用向5G的过渡，作为Microsoft的跳板，通过促进从虚拟化到云原生的道路，将其大幅度扩展到服务提供商市场领域。同时，Azure产品最近收到了针对运营商和企业的边缘区域的更新。

随着5G的推出，将云计算分发到网络边缘被视为支持实时应用(例如精密机器人或AGV)的主要推动力。5G增益的等待时间需要本地化计算才能做出即时决策。

Azure网络公司副总裁Yousef Khalidi在博客文章中阐述了该策略：“随着行业向5G迈进，运营商将有机会推进其核心网络的虚拟化，并朝着日益云化的未来迈进。随着运营商和网络设备提供商不断发展自己的业务，Microsoft将继续与行业内的客户见面，与他们合作。”

在最近的财报电话会议上，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)在收购Affi rmed Networks之前，深入了解了该公司在网络边缘支持5G应用的雄心。从产品的角度来看，这包括Azure边缘区域和Azure私有边缘区域，前者旨在直接连接到5G网络，而后者则是与本地Azure Stack Edge相结合的私有LTE / 5G网络。

纳德拉(Nadella)说，微软拥有“唯一可以扩展到边缘的云，并且在操作模型，开发环境和基础架构堆栈之间保持一致。” 他说，Azure Edge Zones和5G将“提供需要超低延迟的身临其境的实时体验。我们对Affirmed Networks的收购将帮助运营商有效，安全地部署和维护5G网络和服务。”