故宫，又称紫禁城，位于中国北京市中心，是明清两代的皇家宫殿，也是中国古代宫廷建筑之精华所在。始建于明永乐四年（公元1406年），历时十四年建成，是世界上现存规模最大、保存最完整的木结构宫殿建筑群。
故宫占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，拥有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。整个建筑群以中轴线对称布局，主要分为外朝和内廷两大部分。外朝包括太和殿、中和殿、保和殿等，是皇帝举行大典和处理政务的地方；内廷则包括乾清宫、交泰殿、坤宁宫以及东西六宫等，是皇帝及其后妃居住和日常活动的区域。
故宫不仅是中国古代建筑艺术的巅峰之作，还收藏了大量珍贵文物，涵盖了书画、陶瓷、玉器、青铜器等多个领域，堪称一座巨大的文化宝库。1987年，故宫被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，成为全人类共同的文化遗产。如今，故宫已成为中外游客向往的旅游胜地，每年吸引着数百万来自世界各地的参观者。
