这句诗出自元代马致远的著名小令《天净沙·秋思》，是中国古典文学中极具代表性的佳句之一。短短两句，却蕴含着丰富的情感与意境，让人回味无穷。
“夕阳西下”描绘了一幅黄昏时分的景象，太阳缓缓落下，天空被染成金黄色，整个世界笼罩在一种温暖而略带忧伤的氛围之中。这样的画面本身就带有几分惆怅和失落，为接下来的情感铺垫奠定了基调。
“断肠人在天涯”则进一步深化了这种情绪。“断肠人”形象地表达了游子内心的痛苦与思念，“天涯”则突出了空间上的遥远与隔绝，二者结合，生动地刻画了一个孤独漂泊、思念家乡的旅人形象。他远离故土，在异乡漂泊，心中满是对亲人、故乡的深深眷恋与无奈。
整首作品通过简洁凝练的语言，勾勒出一幅深沉哀婉的画面，将旅人的孤独、寂寞以及对家乡的思念之情表现得淋漓尽致。这种情感跨越时空，至今仍能引起人们的共鸣，堪称经典之作。
