在中国古代历史的长河中，北魏是一个重要的朝代，其开国皇帝拓跋珪建立了这个政权，并奠定了北魏在北方的统治基础。然而，在拓跋珪之前，北魏的奠基者之一——昭成帝拓跋什翼犍，也是一位不可忽视的重要人物。

“北魏昭成帝是谁”这一问题，实际上是在探寻北魏早期历史的关键人物之一。昭成帝是鲜卑族拓跋部的首领，也是北魏王朝的奠基人之一。他生活在公元4世纪末至5世纪初，是拓跋部从部落联盟向国家体制过渡的重要推动者。

拓跋什翼犍，字郁律，是拓跋部第三任首领。他在位期间，积极扩张势力，与周边的其他民族和政权进行交往和斗争，为后来北魏的建立打下了坚实的基础。他不仅加强了内部的统一，还通过联姻、外交等手段巩固了拓跋部的地位。

值得一提的是，昭成帝在位时，正值中原地区战乱频繁，五胡十六国纷纷崛起。在这种动荡的局势下，拓跋部逐渐壮大，成为北方一支不可忽视的力量。昭成帝的统治虽然时间不长，但他对北魏的贡献却是深远的。

不过，昭成帝的结局并不圆满。他在一次内乱中被自己的儿子所杀，这标志着拓跋部内部权力斗争的加剧。此后，他的孙子拓跋珪继位，最终建立了正式的北魏王朝。

因此，“北魏昭成帝是谁”这个问题的答案不仅是关于一个人的身份，更涉及北魏早期的历史发展脉络。他是连接鲜卑部落与正式国家制度之间的桥梁，是北魏王朝的先驱者之一。

总结来说，昭成帝拓跋什翼犍虽未称帝，但他在北魏建国过程中起到了承前启后的作用。了解这位历史人物，有助于我们更好地理解北魏王朝的起源与发展。